なぜエゴマなのか
エゴマは東アジアの台所でおなじみのハーブであり、ALAを特に多く含む植物油の原料でもあります。エゴマとはどんな植物なのか、そして何がわかっているのかをご紹介します。
植物としてのエゴマ
エゴマ(Perilla frutescens)は、シソ科(Lamiaceae)の一年草です。ミントやバジルと同じく、茎の断面は四角く、葉は2枚ずつ向かい合ってつきます。
葉は幅が広く、縁にぎざぎざがあり、先がとがっています。緑の品種もあれば濃い紫の品種もあり、表が緑で裏が紫のものも多く見られます。紫色のもとはアントシアニンで、紫キャベツやブルーベリーを色づけている色素と同じ仲間です。
種子は小さな球形で、ゴマ粒ほどの大きさです。日本語ではエゴマ(荏胡麻)、韓国語では들깨(トゥルケ)と呼ばれます。
食卓のエゴマ
エゴマは何世紀にもわたり、東アジア各地で食用に栽培されてきました。
日本では、青じその葉が刺身に添えられたりサラダに使われたりし、赤じそは梅干しを赤く色づけます。韓国では깻잎(エゴマの葉)を漬物にしたり、焼き肉やご飯を包んだりして食べ、炒ったエゴマの種子から搾る들기름(トゥルギルム)は定番の調味油です。中国では、紫苏の葉を魚やカニと一緒に調理します。
ALA:植物性のオメガ3
オメガ3は脂肪酸のグループです。α-リノレン酸(ALA)は体内でつくることができないため、食事からとる必要があります。ALAは、亜麻(アマ)、チア、クルミ、エゴマなどの植物に含まれています。
エゴマ油はALAを最も豊富に含む植物油のひとつで、脂肪酸の半分以上がALAです。1 Perillandのソフトカプセルには、1粒あたり750 mgのエゴマ油が入っています。
エゴマ油と魚油
魚油に含まれるのは、別の2種類のオメガ3、EPAとDHAです。エゴマ油に含まれるのはALAです。
体内でEPAやDHAに変換されるALAはごく一部にすぎないため、23 この2つの油は置き換えのきくものではありません。エゴマ油は植物由来のオメガ3源であって、魚油の植物版ではありません。
| — | エゴマ油 | 魚油 |
|---|---|---|
| 主なオメガ3 | ALA | EPAとDHA |
| 原料 | 搾ったエゴマの種子 | 脂の多い魚 |
参考文献
- 1Asif M. Health effects of omega-3,6,9 fatty acids: Perilla frutescens is a good example of plant oils. Oriental Pharmacy and Experimental Medicine. 2011;11(1):51–59.
- 2Baker EJ, Miles EA, Burdge GC, Yaqoob P, Calder PC. Metabolism and functional effects of plant-derived omega-3 fatty acids in humans. Progress in Lipid Research. 2016;64:30–56.
- 3National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements. Omega-3 Fatty Acids: Fact Sheet for Health Professionals. ods.od.nih.gov.