¿Por qué perilla?
La perilla es una hierba de cocina común en el este de Asia y la fuente de uno de los aceites vegetales más ricos en ALA. Aquí te contamos qué es y qué sabemos de ella.
La planta
La perilla (Perilla frutescens) es una hierba anual de la familia de la menta, las lamiáceas (Lamiaceae). Como la menta y la albahaca, tiene el tallo cuadrado y las hojas dispuestas en pares opuestos.
Las hojas son anchas, con el borde dentado y la punta afilada. Algunas variedades son verdes, otras de un morado intenso, y muchas son verdes por arriba y moradas por debajo. El morado se debe a las antocianinas, la misma familia de pigmentos que da color a la col morada y a los arándanos.
Las semillas son pequeñas y redondas, del tamaño de una semilla de sésamo. En japonés se llaman egoma; en coreano, deulkkae.
En la mesa
La perilla se cultiva como alimento en todo el este de Asia desde hace siglos.
En Japón, las hojas de shiso verde se sirven con sashimi y en ensaladas, y el shiso rojo da su color a las ciruelas encurtidas umeboshi. En Corea, las hojas de kkaennip se encurten o se usan para envolver carne a la parrilla y arroz, y el aceite de semilla de perilla tostada, deulgireum, es un condimento habitual. En China, las hojas de zisu se cocinan con pescado y cangrejo.
ALA, un omega-3 vegetal
Los omega-3 son una familia de ácidos grasos. El cuerpo no puede producir ácido alfa-linolénico (ALA), así que tiene que obtenerlo de los alimentos. El ALA está en plantas como la linaza, la chía, las nueces y la perilla.
El aceite de semilla de perilla es una de las fuentes vegetales más ricas en ALA: más de la mitad de sus ácidos grasos son ALA.1 Cada cápsula blanda de Perilland contiene 750 mg de aceite de semilla de perilla.
Aceite de semilla de perilla y aceite de pescado
El aceite de pescado aporta otros dos omega-3: el EPA y el DHA. El aceite de semilla de perilla aporta ALA.
El cuerpo convierte solo una pequeña parte del ALA en EPA y DHA,23 así que los dos aceites no son intercambiables. El aceite de semilla de perilla es una fuente vegetal de omega-3; no es una versión vegetal del aceite de pescado.
| — | Aceite de semilla de perilla | Aceite de pescado |
|---|---|---|
| Omega-3 principal | ALA | EPA y DHA |
| Se obtiene de | Semillas de perilla prensadas | Pescado azul |
Referencias
- 1Asif M. Health effects of omega-3,6,9 fatty acids: Perilla frutescens is a good example of plant oils. Oriental Pharmacy and Experimental Medicine. 2011;11(1):51–59.
- 2Baker EJ, Miles EA, Burdge GC, Yaqoob P, Calder PC. Metabolism and functional effects of plant-derived omega-3 fatty acids in humans. Progress in Lipid Research. 2016;64:30–56.
- 3National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements. Omega-3 Fatty Acids: Fact Sheet for Health Professionals. ods.od.nih.gov.